Surga di Timur Indonesia, Raja Ampat!
Apa yang pertama terlintas ketika orang menyebut Papua? Berita-berita keras. Jarak yang jauh. Stigma yang dibentuk dari kejauhan. Tapi begitu kaki benar-benar menjejak tanahnya, semua prasangka itu runtuh pelan-pelan. Papua tidak berisik. Ia tidak merasa perlu menjelaskan dirinya. Ia cukup ada—dan itu sudah lebih dari cukup.
Perjalanan panjang menuju timur, sebagaimana diceritakan Arsal Bahtiar di Channel Youtubenya, adalah ujian kesabaran. Dari Bandung menuju Bandara Soekarno-Hatta di tengah malam, berpacu dengan waktu, antre bagasi, detik-detik boarding yang menegangkan. Lalu enam jam lebih di udara, transit singkat di Makassar, sebelum akhirnya mendarat di Sorong. Tubuh lelah, pikiran penuh, tapi semuanya lunas saat matahari terbit menyapa dari balik jendela pesawat. Ada rasa lega yang tidak bisa dijelaskan, seolah perjalanan ini memang harus ditempuh dengan kesungguhan.
Sorong bukan sekadar kota persinggahan. Ia adalah gerbang. Kota terbesar kedua di Papua ini berdiri sebagai pintu masuk menuju bentang alam yang sering disebut orang asing sebagai the last paradise. Dari pegunungan, perbukitan, dataran rendah, hingga laut biru yang nyaris tidak masuk akal warnanya—semuanya berawal dari sini. Dan seperti kebiasaan para pejalan yang jujur, hal pertama yang dicari bukan destinasi mewah, melainkan makanan.
Rahang tuna di Sorong bukan sekadar kuliner; ia adalah pernyataan. Tentang laut yang murah hati. Tentang masyarakat yang hidup berdampingan dengan alam, bukan menaklukkannya. Di tempat sederhana—bahkan bekas bengkel—rasa justru berdiri paling depan. Rahang tuna dibakar di atas bara, ukurannya nyaris membuat kita terdiam sebelum mencicipi. Sambalnya tidak memaksa lidah. Ia tahu diri. Mungkin begitulah Papua bekerja: kuat, tapi tidak perlu pamer.
Dari meja makan, cerita berlanjut ke jantung distribusi laut Sorong: Jembatan Puri. Di sanalah ikan-ikan dari Raja Ampat, dari bagang-bagang laut, dari perairan dalam, bertemu dengan pasar. Tuna dipotong di depan mata. Rahang, dada, kepala—semuanya punya tempat, semuanya bernilai. Tidak ada yang mubazir. Di situ terasa jelas bahwa Papua bukan tanah yang miskin; ia hanya terlalu sering diperlakukan seolah tak tahu apa-apa.
Dan ketika laut mulai memanggil lebih jauh, perjalanan menuju Raja Ampat pun dimulai. Speedboat melawan ombak musim angin barat, tubuh terombang-ambing, doa pendek terucap tanpa disadari. Tapi begitu tiba, semua ketegangan itu seperti ditarik pergi. Gugusan karst Pianemo berdiri tenang, laut hijau toska membingkai pulau-pulau kecil seperti lukisan yang terlalu rapi untuk disebut kebetulan. Tidak heran jika lanskap ini diabadikan di uang pecahan tertinggi negeri ini—sebuah pengakuan diam-diam bahwa keindahan juga punya nilai simbolik.
Kali Biru menawarkan pengalaman yang berbeda. Bukan megah, tapi hening. Airnya jernih, dingin, mengalir dari mata air pegunungan yang dihormati sebagai ruang sakral. Wisata diizinkan, tapi dengan batas. Tidak semua boleh disentuh. Di sinilah Papua mengajarkan satu hal penting: tidak semua yang indah harus dikuasai. Ada yang cukup disaksikan, lalu dijaga.
Perjalanan berlanjut ke Teluk Kabui, Laguna Bintang, Arborek, hingga Pasir Timbul—setiap tempat seperti bab tersendiri dari satu buku besar bernama Papua. Anak-anak menyapa tanpa curiga. Mama-mama menganyam dengan tangan yang sabar. Laut di bawah dermaga memperlihatkan ikan-ikan warna-warni tanpa perlu menyelam jauh. Kehidupan berjalan, tidak terburu-buru, seolah waktu di timur memilih ritmenya sendiri.
Di akhir perjalanan, satu hal menjadi jelas: Papua tidak berbahaya. Yang berbahaya adalah cara kita memandangnya dari jauh, tanpa pernah datang. Raja Ampat bukan sekadar destinasi wisata. Ia adalah pengingat bahwa Indonesia tidak hanya tentang pusat, tetapi juga tentang pinggiran yang justru menyimpan denyut paling jujur.
Surga di timur ini tidak meminta dikagumi berlebihan. Ia hanya berharap satu hal: didatangi dengan hormat, dipahami dengan hati, dan diceritakan apa adanya. Karena di ujung timur Indonesia, keajaiban tidak sedang disembunyikan—ia hanya menunggu kita cukup berani untuk datang dan melihat sendiri.
